ジャンプでは、足首が柔らかい人はふくらはぎの筋肉を使い、硬い人はアキレス腱のバネを使う――そんな見方があります。実際に動き方の違いはありますが、完全に二つへ分けられるわけではありません。
筋肉と腱は常に連携して働きます。
柔らかい人は筋肉を使いやすい？
足首の曲がる範囲が大きい人は、深く沈み込み、比較的長い時間をかけて床を押しやすい傾向があります。そのため、ふくらはぎを含む下半身の筋肉で力を生み出す動きになりやすいと考えられます。ただし、柔らかいだけでは力が床へ伝わりません。動く範囲を支える筋力と、股関節・膝・足首を伸ばすタイミングが必要です。
硬い人はアキレス腱のバネを使いやすい？
接地時間の短い連続ジャンプでは、ふくらはぎが適切なタイミングで力を出し、アキレス腱を引き伸ばします。腱に蓄えられたエネルギーが戻ることで、バネのような押し出しが生まれます。研究でも、アキレス腱の硬さが高い人ほどドロップジャンプの接地時間が短い傾向が報告されています。
ただし、「足首が曲がりにくいこと」と「アキレス腱のバネを上手に使えること」は同じではありません。前述の研究でも、腱の硬さと通常の垂直跳びの高さには明確な関連がありませんでした。関節の硬さには筋肉、腱、関節の形、過去のけがなどが関係します。
自分の使い方を確認しよう
壁に膝を近づけるテストで足首の可動域を見た後、ゆっくり沈むジャンプと、接地を短くした連続ジャンプを比べます。深く沈むとかかとが浮く、連続ジャンプで接地が長くなる、着地音が大きいなどの特徴は、トレーニングを考える手がかりです。
可動域が足りなければ動きを整え、深く沈むタイプは筋力、短い接地を使うタイプは連続ジャンプなど、目的に応じて取り組みます。これは自己診断ではありません。痛みや腫れ、不安定感がある場合は、先に整形外科へ相談してください。
まとめ
足首が柔らかい人と硬い人では、使いやすいジャンプ戦略が異なる可能性があります。大切なのは、柔らかさだけでなく筋肉と腱の連携を見ることです。Body Kuuでは、可動域、踏み切り、接地時間、着地を確認し、競技に合うコンディショニングをご提案します。
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